Alphabet, công ty mẹ của Google, cho biết nhu cầu đối với các sản phẩm trí tuệ nhân tạo thúc đẩy tăng doanh thu quý II, đồng thời khiến hãng phải tăng mạnh chi tiêu vốn — từ đó làm gia tăng áp lực phải chứng minh hiệu quả đầu tư trong cuộc đua AI toàn cầu.

Tập đoàn dự kiến nhu cầu sử dụng vốn năm 2025 sẽ lên tới 85 tỉ USD, cao hơn 10 tỉ USD so với dự báo trước đó. Dù kết quả kinh doanh quý II vượt kỳ vọng của giới phân tích, cổ phiếu Alphabet ban đầu giảm sau phiên giao dịch ngoài giờ. Tuy nhiên, giá cổ phiếu đã hồi phục sau khi giám đốc điều hành Sundar Pichai giải thích rằng khoản đầu tư là cần thiết để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao từ khách hàng sử dụng dịch vụ đám mây. “Khoản đầu tư vào hạ tầng AI là yếu tố then chốt để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao từ khách hàng sử dụng dịch vụ đám mây,” ông nói trong cuộc họp ngày thứ Tư (23.7) sau khi công bố báo cáo tài chính.

Theo giới phân tích, khi các đối thủ như Microsoft, OpenAI và Meta Platforms tiếp tục đổ tiền vào AI, Alphabet gần như không có lựa chọn nào ngoài việc phải theo sát. Áp lực đặc biệt đè nặng lên Google, sản phẩm chủ lực của công ty, trong bối cảnh các đối thủ đang phát triển chatbot có thể dần thay thế công cụ tìm kiếm. “Google buộc phải đầu tư mạnh tay cho hạ tầng và ứng dụng AI vì áp lực từ OpenAI,” chuyên gia Nikhil Lai thuộc Forrester nhận định.

Quý vừa qua, hầu hết các mảng kinh doanh của Alphabet đều tăng trưởng. Doanh thu sau khi trừ chi phí trả cho đối tác đạt 81,7 tỉ USD — vượt mức dự báo trung bình 79,6 tỉ USD của giới phân tích, theo dữ liệu Bloomberg.

Để tài trợ cho các khoản đầu tư ngày càng lớn vào AI, Alphabet đang dựa vào hai trụ cột là mảng quảng cáo tìm kiếm và điện toán đám mây. Công ty đã yêu cầu nhân viên đẩy nhanh tiến độ đưa sản phẩm AI ra thị trường, bao gồm cả tính năng tìm kiếm mới và bộ công cụ dành cho khách hàng doanh nghiệp. “Chúng tôi ghi nhận nhu cầu rất lớn đối với danh mục sản phẩm AI toàn diện,” ông Pichai nói.

Giám đốc tài chính Anat Ashkenazi xác nhận nhu cầu sử dụng vốn sẽ tiếp tục tăng trong năm tới, nhưng không cung cấp thêm chi tiết.

Cuộc đua AI cũng đang kéo theo sự gia tăng ở nhiều hạng mục chi phí khác. Bà Ashkenazi cho biết khoản chi cho nghiên cứu và phát triển đã tăng 16%, chủ yếu do công ty phải tăng đãi ngộ để giữ chân nhân tài. Meta gần đây đã đưa ra mức đãi ngộ cao kỷ lục để thu hút chuyên gia cho phòng thí nghiệm siêu trí tuệ của mình, đẩy mặt bằng lương toàn ngành tăng vọt.

Đầu tháng này, Google đã ký thỏa thuận trị giá khoảng 2,4 tỉ USD để mua lại chuyên gia và quyền sử dụng công nghệ của startup AI chuyên về lập trình Windsurf. Tuy nhiên, theo ông Pichai, tiền bạc không phải là yếu tố duy nhất hấp dẫn các nhà nghiên cứu hàng đầu. “Các chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này muốn làm việc ở tuyến đầu để mang đến sự tiến bộ,” ông nói. “Họ cũng muốn được tiếp cận năng lực tính toán mạnh và làm việc với các đồng nghiệp giỏi. Google đang có lợi thế cạnh tranh trên tất cả các khía cạnh đó.”

Mảng điện toán đám mây của Google đạt doanh thu quý II là 13,6 tỉ USD với lợi nhuận hoạt động 2,83 tỉ USD, vượt dự báo của giới phân tích. Dù vẫn đứng sau Microsoft và Amazon về thị phần, thế mạnh về AI đã giúp Google giành thêm nhiều hợp đồng mới. Đây được xem là mảng tăng trưởng mạnh nhất của Alphabet trong bối cảnh mảng tìm kiếm chủ lực đã bắt đầu bão hòa.

Tâm điểm trong chiến lược đám mây là Gemini — mô hình AI đang được Google tích hợp vào hàng loạt sản phẩm và cung cấp cho khách hàng doanh nghiệp. Dù phiên bản mới của Gemini được đánh giá cao khi ra mắt đầu năm nay, sản phẩm này vẫn chưa vượt qua ChatGPT của OpenAI về độ phổ biến.

Cạnh tranh đang ngày càng khốc liệt, và Google cũng phải đối mặt với áp lực pháp lý. Các tòa án liên bang Mỹ đã phán quyết rằng Google có hành vi độc quyền bất hợp pháp trong lĩnh vực tìm kiếm và công nghệ quảng cáo, khiến công ty có nguy cơ bị buộc phải tách hoạt động kinh doanh. Thẩm phán Amit Mehta dự kiến sẽ đưa ra phán quyết trong tháng tới về các biện pháp mà Google phải thực hiện để khôi phục cạnh tranh trên thị trường tìm kiếm trực tuyến. Google tuyên bố sẽ kháng cáo.

YouTube, nền tảng video thuộc Google, ghi nhận doanh thu quảng cáo quý II đạt 9,8 tỉ USD, vượt mức dự báo 9,56 tỉ USD. Đơn vị này được kỳ vọng tăng trưởng tốt nhờ vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực xem video trên TV và đầu tư mạnh vào mảng podcast.

Các mảng đầu tư khác của Alphabet, bao gồm các dự án công nghệ tương lai như xe tự lái Waymo, đạt doanh thu 373 triệu USD, thấp hơn mức dự báo 429,1 triệu USD. Tuy vậy, bà Ashkenazi khẳng định Alphabet sẽ tiếp tục đầu tư cho Waymo.

Waymo đang phát triển nhanh chóng trong bối cảnh Tesla chuẩn bị ra mắt dịch vụ robotaxi. Đầu tháng này, Waymo đã mở rộng gấp đôi phạm vi hoạt động tại Austin, nơi đặt trụ sở của Tesla, và bắt đầu thu thập dữ liệu tại New York để xin giấy phép thử nghiệm.

“Đội ngũ của chúng tôi đang tiến hành thử nghiệm tại hơn 10 thành phố trong năm nay, bao gồm New York và Philadelphia,” ông Pichai cho biết. “Chúng tôi hy vọng sẽ phục vụ hành khách tại cả 10 thành phố đó trong tương lai.”

Google không phải là công ty duy nhất chịu áp lực phải chứng minh hiệu quả từ nguồn đầu tư vào AI. Ngay sau phát biểu của Pichai về Waymo, CEO Tesla Elon Musk đã chỉ trích năng lực AI của Google trong cuộc họp công bố lợi nhuận, khẳng định Tesla “thực sự vượt trội hơn nhiều.” Tuy nhiên, nhà đầu tư dường như không đồng tình, khi giá cổ phiếu Tesla giảm ngay sau đó.