Netflix đề xuất khoản phí chia tay trị giá 5 tỉ USD nếu thương vụ không được cơ quan quản lý phê duyệt, theo lời những người này, vốn yêu cầu không nêu tên vì cuộc thảo luận mang tính riêng tư. Hai công ty có thể công bố thỏa thuận trong vài ngày tới, nếu đàm phán không đổ vỡ. Động thái này cho thấy Netflix đã vượt lên trước Paramount Skydance Corp. và Comcast Corp., những bên cũng theo đuổi tài sản này.

Trước khi hoàn tất việc bán, Warner Bros., công ty có tổng định giá hơn 60 tỉ đô la, sẽ hoàn thiện kế hoạch tách riêng nhóm kênh truyền hình cáp gồm CNN, TBS và TNT.

Nếu thành công, thương vụ sẽ tạo ra cú địa chấn đối với ngành giải trí, kết hợp dịch vụ phát trực tuyến trả phí lớn nhất thế giới với một trong những hãng phim lâu đời và danh giá nhất Hollywood.

Thương vụ này đánh dấu sự thay đổi chiến lược đáng kể đối với Netflix, công ty vốn chưa từng thực hiện một thương vụ có quy mô như vậy. Hãng tiên phong trong ngành phát trực tuyến này đã trở thành công ty giá trị nhất Hollywood mà không cần sở hữu thư viện nội dung hay hãng phim, bằng cách mua bản quyền từ bên ngoài rồi mở rộng sang sản xuất nội dung gốc. Đại diện của Warner và Netflix không phản hồi đề nghị bình luận.

Với thương vụ này, Netflix sẽ sở hữu kênh HBO cùng thư viện các chương trình ăn khách như The Sopranos và The White Lotus. Tài sản của Warner Bros. cũng bao gồm tổ hợp studio lớn tại Burbank, California, cùng kho phim và chương trình truyền hình đồ sộ như Harry Potter và Friends.

Thương vụ sẽ là thất bại đối với David Ellison, Tổng giám đốc Paramount Skydance, người đã khởi động cuộc cạnh tranh bằng nhiều đề nghị mua lại không chính thức.

Warner Bros. chính thức rao bán vào tháng mười sau khi nhận được sự quan tâm từ nhiều bên. Comcast cũng đưa ra các đề nghị.

Cuộc đấu giá trở nên căng thẳng khi Paramount cáo buộc Warner Bros. thực hiện quy trình thiếu công bằng, thiên vị Netflix. Một bức thư ngày 3.12 của nhóm luật sư đại diện cho Paramount gọi tiến trình này là “bị nhiễm bẩn”, cho rằng Warner Bros. đã nghiêng cán cân theo hướng có lợi cho Netflix.

Trong thư ngày 1.12 gửi Warner Bros., Paramount lập luận rằng đề nghị của họ có khả năng được các cơ quan quản lý toàn cầu chấp thuận cao hơn.

Trong khi đó, mảng truyền hình truyền thống đang thu hẹp mạnh khi khán giả chuyển sang xem trực tuyến, lĩnh vực mà Netflix chiếm ưu thế. Quý gần nhất, doanh thu của bộ phận kênh truyền hình cáp Warner Bros. giảm 23 phần trăm do khách hàng hủy thuê bao và nhà quảng cáo rời đi.

Theo Bloomberg Intelligence, Netflix đang là bên dẫn đầu trong cuộc đua mua lại Warner Bros., vượt lên Paramount và Comcast. Một đề nghị 30 đô la mỗi cổ phần ngụ ý mức định giá khoảng 75 tỉ đô la cho tài sản của Warner. Sự kết hợp lượng thuê bao khoảng 450 triệu có thể làm dấy lên lo ngại lớn về chống độc quyền, dù Netflix tìm cách trấn an giới quản lý bằng lập luận rằng thương vụ sẽ giảm giá cho người dùng thông qua gói kết hợp.

Netflix, được thành lập gần ba thập kỷ trước dưới hình thức dịch vụ cho thuê DVD qua thư, kết thúc năm 2024 với 39 tỉ đô la doanh thu. Giá trị thị trường của hãng vào khoảng 437 tỉ đô la. Warner Bros., ra đời từ thập niên 1920, cũng có doanh thu hơn 39 tỉ đô la.

Nội dung mang tính biểu tượng của Warner Bros. sẽ giúp Netflix có thêm sức mạnh lập trình để duy trì vị thế dẫn đầu trước các đối thủ như Walt Disney Co. và Paramount. Thương vụ chắc chắn sẽ phải đối mặt với kiểm tra chống độc quyền tại Mỹ và châu Âu, và đã bắt đầu bị soi xét.

Dân biểu Cộng hòa bang California Darrell Issa đã gửi thư phản đối đến cơ quan quản lý Mỹ về bất kỳ thương vụ nào có liên quan đến Netflix, cho rằng điều này có thể gây hại cho người tiêu dùng. Netflix lập luận rằng một trong các đối thủ lớn nhất của họ thực chất là YouTube của Alphabet Inc. Thượng nghị sĩ bang Utah Mike Lee, cũng thuộc đảng Cộng hòa, tuần này đã bày tỏ lo ngại tương tự.

Sự quan tâm của Netflix đối với Warner Bros. cũng làm Hollywood lo lắng. Netflix vốn hầu như từ chối phát hành phim tại rạp, chỉ thỉnh thoảng chiếu giới hạn một số phim gốc.

— Với sự hỗ trợ của Josh Sisco và Ryan Gould