Động thái trên xảy ra trong bối cảnh Nhà Trắng tìm cách gia tăng áp lực lên phe Dân chủ nhằm chấm dứt tình trạng chính phủ đóng cửa đã bước sang ngày thứ hai.

“Có khả năng sẽ lên tới hàng ngàn,” thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt nói với các phóng viên hôm thứ Năm, cho biết “toàn bộ ê-kíp tại Nhà Trắng” đang làm việc để xác định những cắt giảm có thể thực hiện.

Bà nói thêm: “Chúng tôi sẽ xem xét các cơ quan không phù hợp với giá trị của chính quyền, mà chúng tôi cho là lãng phí tiền thuế của người dân.”

Bình luận của Leavitt được đưa ra sau khi Trump trên mạng xã hội cùng ngày cho biết ông dự định gặp Vought để “xác định những cơ quan Dân chủ, phần lớn là một trò lừa đảo chính trị, mà ông ấy đề nghị cắt giảm, và liệu các cắt giảm đó là tạm thời hay vĩnh viễn.”

Phe Cộng hòa đã tìm cách sử dụng mối đe dọa cắt giảm vĩnh viễn bộ máy quan liêu liên bang để khuyến khích phe Dân chủ bỏ phiếu mở lại chính phủ, và Nhà Trắng cho biết việc sa thải có thể diễn ra ngay lập tức. Nhưng một số chuyên gia ngân sách cho rằng việc chi tiền để tiến hành sa thải vĩnh viễn trong thời gian chính phủ đóng cửa là bất hợp pháp.

Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đã gặp Trump tại Nhà Trắng hôm thứ Năm. Trước đó, ông bảo vệ lời đe dọa của Trump, nói rằng tổng thống có quyền sa thải nhân viên và cắt giảm chi tiêu trong thời gian chính phủ đóng cửa. Ông quy trách nhiệm việc thiếu ngân sách cho phe Dân chủ.

“Nếu họ tiếp tục giữ chính phủ đóng cửa, tình hình sẽ ngày càng đau đớn hơn,” Johnson nói với các phóng viên. Ông cho biết Nhà Trắng sẽ “xem xét các ưu tiên của chính quyền và đảm bảo rằng chúng được cấp kinh phí.”

Vought đã bắt đầu ngưng chi cho các dự án giao thông ở thành phố New York và các chương trình năng lượng sạch ở những bang đã bỏ phiếu cho ứng viên Dân chủ Kamala Harris năm 2024.

Hiện chưa rõ quy mô thu hẹp bộ máy liên bang có thể tới đâu, nhưng Thượng nghị sĩ Shelley Moore Capito, một đảng viên Cộng hòa từ West Virginia, dự đoán sẽ có những cắt giảm đáng kể.

“Tôi có nghĩ Russ Vought muốn thu hẹp chính phủ một cách mạnh mẽ không? Chắc chắn có. Ông ấy đã nói khá rõ về điều đó,” Capito nói với CNBC hôm thứ Năm.

Các động thái của Nhà Trắng nhằm rút lại kinh phí và sa thải nhân viên liên bang nhằm gây áp lực để phe Dân chủ bỏ phiếu mở lại chính phủ. Cách tiếp cận cứng rắn này vượt xa thông lệ trong những lần chính phủ đóng cửa trước, vốn thường chỉ tạm thời cho nhân viên nghỉ việc và sau đó trả lương bù khi ngân sách được thông qua.

Văn phòng Ngân sách Quốc hội ước tính có khoảng 750.000 nhân viên sẽ bị cho nghỉ việc tạm thời trong giai đoạn đóng cửa, gây thiệt hại 400 triệu USD mỗi ngày do mất lương.

Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent cáo buộc phe Dân chủ đàm phán không thiện chí về việc tài trợ cho chính phủ.

“Phe Dân chủ muốn đàm phán như những kẻ khủng bố,” Bessent nói với CNBC hôm thứ Năm, đồng thời cho rằng phe Cộng hòa chỉ tìm kiếm một giải pháp gia hạn “sạch” cho ngân sách. Phe Dân chủ muốn đưa thêm trợ cấp y tế vào dự luật chi tiêu này.

Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, một đảng viên Dân chủ từ Massachusetts, nói với CBS rằng phe Dân chủ đã “van nài” phe Cộng hòa đàm phán nhưng cho đến nay vẫn “chưa có” cuộc thảo luận nào vì đảng Cộng hòa không tham gia.

Một cuộc thăm dò của Washington Post cho thấy nhiều cử tri đổ lỗi cho Trump và phe Cộng hòa về tình trạng chính phủ đóng cửa hơn là cho phe Dân chủ, với chênh lệch 17 điểm phần trăm. Đa số cử tri độc lập đứng về phía Dân chủ, trong khi nội bộ Dân chủ cũng đoàn kết hơn: chỉ 67% đảng viên Cộng hòa đổ lỗi cho Dân chủ, trong khi 87% đảng viên Dân chủ đổ lỗi cho Cộng hòa.

Cả Hạ viện lẫn Thượng viện đều không lên lịch bỏ phiếu hôm thứ Năm do nghỉ lễ Yom Kippur. Thượng viện dự kiến trở lại vào thứ Sáu, nhưng lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện John Thune nói rằng thượng viện “khó có khả năng” sẽ bỏ phiếu cuối tuần. Hạ viện sẽ không trở lại Washington cho đến thứ Ba.

Dân biểu Byron Donalds, một đảng viên Cộng hòa từ Florida, nói rằng ông dự đoán bế tắc sẽ tiếp diễn ít nhất đến đầu tuần tới.

“Tôi nghĩ tình hình có thể kéo dài sang tuần tới, thậm chí lâu hơn. Thực ra mọi thứ tùy thuộc vào Chuck Schumer,” Donalds nói trong một cuộc phỏng vấn với Fox Business hôm thứ Năm, ám chỉ lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện.

Phe Dân chủ đang thúc đẩy gia hạn trợ cấp theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Giá cả phải chăng (ACA) sẽ hết hạn vào cuối năm. Phe Cộng hòa cho rằng cần cấp vốn cho chính phủ trước khi đàm phán về vấn đề này.

“Chưa có cuộc đóng cửa nào, dù do Cộng hòa hay Dân chủ gây ra, từng đạt được mục tiêu của nó,” Dân biểu Tom Cole, một đảng viên Cộng hòa từ Oklahoma và là chủ tịch Ủy ban Chuẩn chi Hạ viện, nói với Fox Business. “Đó là một việc thực sự ngu ngốc.”

— Với sự hỗ trợ của Daniel Flatley, Hadriana Lowenkron, María Paula Mijares Torres và Ken Tran