Việc tìm được một chỗ ăn vừa ngon, vừa đúng lúc, lại vừa đúng chỗ ở New York gần như là một cuộc chiến đẫm máu. Thành phố này được xem là thủ đô ẩm thực hàng đầu thế giới (xin lỗi nhưng không xin lỗi với Paris, Tokyo và Copenhagen), nhưng cuộc cạnh tranh để được vào để đặt bàn tại những nhà hàng đỉnh cao nhất thì cực kỳ khốc liệt. Bạn cũng cần chọn địa điểm thật kỹ, vì không ai muốn phải di chuyển cả tiếng đồng hồ chỉ để rồi phải thất vọng.

Dưới đây là 5 địa chỉ đáng thử cho những tình huống khác nhau. Cần chỗ vừa nghiêm túc để bàn việc, vừa có không khí để ăn mừng? Có. Cần quán ăn ngon mà không phải đặt bàn trước cả tháng? Có luôn. Cần một nơi “ngon - bổ - rẻ” tại trung tâm thành phố? Cũng có nốt.

Mới: Wild Cherry, West Village

Nằm trên một con phố duyên dáng và yên tĩnh ở trung tâm New York, trong không gian từng là sân khấu biểu diễn kề bên nhà hát Cherry Lane (thuộc A24), Wild Cherry là nhà hàng cực phong cách do hai đầu bếp Riad Nasr và Lee Hanson (cũng là chủ sở hữu Le Veau d’Or nổi tiếng) điều hành. Bước qua tấm rèm nhung là một nhà hàng kiểu art deco với sàn caro đen trắng, quầy bar hình móng ngựa và thực đơn đậm chất Mỹ cổ điển. Bạn có thể thử món ốc scungilli ướp trong vỏ sò khổng lồ (24 USD), bánh mì bơ tỏi phủ phô mai (12 USD), hoặc đùi gà áp chảo đặt trên khoai tây chiên chan ngập sốt gravy (38 USD). Tráng miệng thì có bánh dừa tầng cao ngất và kem Black Forest, và thú thật đều rất ngon, nên tốt nhất bạn nên gọi cả hai. Danh sách rượu vang thì do Jorge Riera tuyển chọn.

Địa chỉ: 38 Commerce St.

Hợp để bàn việc: Santi, Midtown

Tọa lạc ngay tầng trệt trụ sở toàn cầu của Jeffries Financial Group, Santi là nhà hàng Ý sôi động dưới bàn tay của bếp trưởng Michael White, người từng đưa các món crudo và pasta “quyền lực” lên bản đồ ẩm thực khi còn đứng bếp ở Marea cạnh Central Park. Thực đơn có món cá cam ướp với ô liu và chanh ngón tay (32 USD), tortellini nhồi giăm bông ăn cùng sốt parmigiano béo ngậy (38 USD), và tôm hùm Maine kèm bánh croquette làm từ gạch tôm hùm (72 USD – giá buổi trưa rẻ hơn một chút). Danh sách cocktail bắt đầu từ 19 USD, một mức khá hợp lý tại khu Midtown, với món đặc trưng là margarita Amalfi ngâm vỏ chanh Meyer, cùng nhiều loại kinh điển như cosmopolitan, Sazerac và daiquiri.

Địa chỉ: 11 E. 53rd St.

Không cần đặt trước: Limusina, Penn District

Thuộc chuỗi nhà hàng Quality Branded, Limusina chọn vị trí giữa khu Moynihan Train Hall nhộn nhịp, nơi tập trung nhiều văn phòng cao tầng, sân vận động Madison Square Garden và hơn 143.000 người qua lại mỗi ngày. Thực đơn do đầu bếp Craig Koketsu thiết kế, với nhiều món ăn Mexico giàu hương vị như queso flambée mè rang (22 USD), taco cá hồng nguyên con kiểu diablo (95 USD), và sườn bò birria phủ phô mai ăn kèm nước dùng cay nồng (75 USD). Với diện tích 465 mét vuông, ba tầng, sức chứa hơn 215 khách, Limusina hiếm khi hết bàn, kể cả trước một buổi biểu diễn hay trận đấu lớn.

Địa chỉ: 441 Ninth Ave.

Ngon - bổ - rẻ: Hyderabadi Zaiqa, Midtown West

New York đang trải qua làn sóng ẩm thực Ấn Độ mới, và những món như cà ri bơ liên tục gây sốt. Tại rìa khu Nhà hát Broadway, đầu bếp Mohammad Tarique Khan mang đến thực đơn đặc sản của Hyderabad, miền Nam Ấn. Thực đơn có nhiều món kinh điển lẫn vài món lạ, tất cả đều dưới 20 USD: Súp đậu-lá dứa đậm vị (8 USD), khoai tây sốt me aloo papdi chat (8 USD), gà tikka nướng lò đất (15 USD), cà ri Chettinad với gà/cá/cừu/dê từ 15–17 USD. Ở đây cũng có hơn 12 loại biryani luôn được yêu thích. Khan cũng vừa khai trương thêm một chi nhánh mới rực rỡ sắc màu ở Lexington Avenue, nếu bạn ở phía Đông thành phố

Địa chỉ: 366 W. 52nd St.

Dành cho dân sành: Kisa, Lower East Side

Ở Hàn Quốc, kisa sikdang là kiểu quán ăn đơn giản dành cho tài xế taxi, nơi phục vụ nhanh gọn và không cầu kỳ. Kisa tại New York lấy cảm hứng từ đó, với các suất ăn 36 USD gồm cơm kèm thịt bò bulgogi ướp ngọt, mực xào cay với gochujang, hoặc bibimbap rau rừng. Ăn kèm là dàn banchan đặc trưng, từ kimchi và bí xào đến đậu hũ non và miến trộn… Trên ứng dụng DINE, nhà hàng có lượng đánh giá đông đảo: “Chuẩn Hàn, đúng vị. Tôi gọi canh xương heo – 10/10. Banchan cũng rất tuyệt,” một người dùng viết.

Địa chỉ: 205 Allen St.