Bộ Thương mại tiến hành các cuộc điều tra theo Mục 232 của Đạo luật Mở rộng Thương mại, theo thông báo trên Công báo Liên bang. Các cuộc điều tra bắt đầu từ ngày 2.9. Theo luật này, vốn cho phép tổng thống áp thuế lên hàng hóa được coi là quan trọng đối với an ninh quốc gia, bộ có 270 ngày để đưa ra khuyến nghị chính sách.

Các cuộc điều tra mới được công bố đã mở rộng những lĩnh vực có thể bị ảnh hưởng bởi thuế quan, trong bối cảnh ông Trump tìm cách khuyến khích sản xuất nội địa trong các ngành then chốt bằng cách tăng chi phí nhập khẩu.

Hiện các cuộc điều tra đối với nhập khẩu dược phẩm, chất bán dẫn, máy bay, khoáng sản quan trọng, xe tải hạng trung và hạng nặng cùng các sản phẩm khác đang được tiến hành. Chính quyền Trump đã sử dụng luật này để áp thuế lên ôtô, đồng, thép và nhôm.

Bất kỳ loại thuế nào phát sinh từ các cuộc điều tra theo ngành này sẽ được bổ sung vào thuế quan theo từng quốc gia mà ông Trump đã áp đặt, mặc dù một số nền kinh tế lớn như Liên minh châu Âu và Nhật Bản đã đạt thỏa thuận để ngăn chặn tình trạng thuế chồng thuế.

Các biện pháp thương mại này cũng được coi là một “vũ khí dự phòng” cho ông Trump, trong trường hợp những sắc thuế rộng khắp đối với hàng chục nền kinh tế, vốn được áp đặt theo quyền khẩn cấp, bị tòa án liên bang bác bỏ. Tòa án Tối cao đã đồng ý xem xét thách thức đối với những sắc thuế này, vốn đã bị hai tòa cấp dưới tuyên là bất hợp pháp.

Các mức thuế theo Mục 232 có thể tồn tại lâu dài, ngay cả khi thay đổi chính quyền, mặc dù việc thực thi mất nhiều thời gian hơn so với những sắc thuế ông Trump đã áp đặt theo Đạo luật Quyền hạn Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế.

Các cuộc điều tra mới phản ánh lo ngại của một số quan chức chính quyền Trump về sự phụ thuộc của Mỹ vào nước ngoài trong nhiều loại vật tư y tế tiêu hao, bao gồm ống tiêm, chỉ khâu, ống thông và gạc. Bộ Thương mại cũng sẽ xem xét kỹ lưỡng hoạt động thương mại các thiết bị bảo hộ cá nhân, như găng tay và khẩu trang đã trở nên phổ biến trong đại dịch Covid-19.

Cuộc điều tra mới công bố về thiết bị y tế sẽ không bao gồm thuốc kê đơn, dược phẩm sinh học và các loại dược phẩm khác, vốn đã nằm trong một cuộc điều tra riêng của Bộ Thương mại.

Cuộc điều tra đối với robot và máy móc công nghiệp sẽ tập trung vào các hệ thống cơ khí điều khiển bằng máy tính, máy phay, máy dập và ép được sử dụng rộng rãi trong nhà máy, theo thông báo trên Công báo Liên bang.

— Với sự hỗ trợ của Laura Curtis