Thái Lan, điểm đến nổi tiếng với ẩm thực phong phú và đời sống về đêm sôi động, đang đứng trước nguy cơ lần đầu ghi nhận lượng khách du lịch hằng năm sụt giảm trong vòng một thập kỷ, nếu không tính giai đoạn đại dịch. Nguyên nhân là hàng loạt biến cố liên tiếp đã làm suy giảm niềm tin của du khách.

Theo Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan, tính đến ngày 28.12, nước này đã đón 32,6 triệu lượt khách quốc tế, thấp hơn hơn 7% so với cùng kỳ năm ngoái.

Những dấu hiệu sụt giảm xuất hiện ngay từ đầu năm, khi ngành du lịch Thái Lan hứng chịu cú sốc lớn từ thị trường Trung Quốc. Nhiều du khách Trung Quốc hủy kế hoạch đến Thái Lan sau vụ nam diễn viên Vương Tinh bị bắt cóc tại nước này và sau đó được giải cứu khỏi một trung tâm lừa đảo ở Myanmar. Sau đó, niềm tin của du khách tiếp tục bị bào mòn bởi hàng loạt biến cố khác, gồm trận động đất lớn nhất trong một thế kỷ tại Myanmar, cuộc xung đột đẫm máu ở biên giới với Campuchia, lũ lụt nghiêm trọng ở miền Nam, cùng một cuộc khủng hoảng chính trị dẫn đến việc thành lập chính phủ mới.

Bên cạnh các yếu tố an ninh và thiên tai, yếu tố kinh tế cũng gây thêm áp lực lên ngành du lịch. Đồng baht tăng giá khoảng 8% khiến Thái Lan trở nên đắt đỏ hơn đáng kể so với các điểm đến cạnh tranh trong khu vực, như Indonesia, nơi đồng rupiah mất giá khoảng 4%.

“Những lo ngại về an ninh và việc đồng baht tăng giá là hai yếu tố chính ảnh hưởng đến lượng khách quốc tế trong năm nay,” ông Adith Chairattananon, Tổng thư ký Hiệp hội Các đại lý du lịch Thái Lan, nhận định.

Theo tờ Thansettakij, dẫn lời bà Thapanee Kiatphaibool, Thống đốc Cơ quan Du lịch Thái Lan, tổng lượng khách quốc tế trong cả năm được dự báo đạt khoảng 32,8 triệu lượt, mang về 1,52 nghìn tỉ baht, tương đương 48 tỉ USD. Con số này thấp hơn đáng kể so với năm 2024, khi Thái Lan đón 35,5 triệu lượt khách và thu về 1,67 nghìn tỉ baht.

Diễn biến này là tin không mấy tích cực đối với nền kinh tế Thái Lan, trong bối cảnh nước này vẫn chật vật phục hồi ngành du lịch sau đại dịch Covid-19 và tăng trưởng chậm hơn so với các nước láng giềng như Indonesia, Malaysia hay Philippines. Du lịch hiện đóng góp khoảng 12% GDP của Thái Lan và tạo sinh kế cho hàng triệu lao động.

Xét theo thị trường nguồn, số liệu của Bộ Du lịch và Thể thao cho thấy Malaysia dẫn đầu về lượng khách quốc tế đến Thái Lan với 4,5 triệu lượt, theo sau là Trung Quốc với 4,4 triệu lượt và Ấn Độ với 2,5 triệu lượt. Tính đến ngày 28.12, doanh thu từ khách quốc tế đạt khoảng 1.500 nghìn tỉ baht.

Hướng về phía trước, Cơ quan Du lịch Thái Lan đặt mục tiêu đón 36,7 triệu lượt khách quốc tế vào năm 2026. Trong đó, hơn 70% dự kiến đến từ các thị trường lân cận, theo The Nation dẫn lời bà Thapanee. Lượng du khách Trung Quốc được dự báo đạt 6,7 triệu lượt, tương đương mức của năm 2024.

Triển vọng của ngành du lịch Thái Lan trong thời gian tới phụ thuộc nhiều vào khả năng khôi phục niềm tin của du khách Trung Quốc. Theo ông Adith, lượng khách quốc tế có thể đạt tới 38 triệu lượt trong năm sau nếu Thái Lan thu hút được khoảng 8 đến 9 triệu du khách Trung Quốc, đồng thời kiểm soát tốt tác động của căng thẳng biên giới và kìm hãm đà tăng của đồng baht.

— Với sự hỗ trợ của Randy Thanthong-Knight